Les familles Dagenais en Amérique: De La Rochelle à Ville-Marie, l'homme aux 4 métiers

Si tu t'appelles Dagenais, tu viens d'un orphelin de 17 ans

9 août 1689 - Rivière-des-Prairies

LÉGENDE :

Gauche : la carte du gouvernement de Québec levée en 1709 par Catalogne et la carte de l'île de Montréal désignant les fiefs et paroisses, conservées à BAnQ. Ce sont les plus proches de 1687 1723 que tu peux consulter librement sur BAnQ Numérique et La collection complète des cartes et plans anciens de Montréal est listée par BAnQ.

Droite : le vrai registre de sépulture du 9 août 1689 se trouve dans les registres de la Rivière-des-Prairies. L'original est consultable via le PRDH et FamilySearch. La sépulture de Pierre Dagenais est notée comme inhumé par les survivants réfugiés au moulin.

Regarde bien cette carte à gauche. C'est l'île de Montréal entre 1687 et 1723. À droite, c'est le type de registre où leur vie s'est arrêtée.

De La Rochelle à Ville-Marie, l'homme aux 4 métiers

Il est né avec le bruit de l'océan

17 septembre 1634. La Rochelle, paroisse Saint-Sauveur. On l'appelle Pierre, fils d'Arnaud et d'Andrée Poulet. Très tôt, la maison se vide. Orphelin. Dans une ville de marchands et de cordages, un enfant sans parents n'a que deux choix : rester petit ou partir loin.

Il choisit loin

Nous le retrouvons à 23 ans, le 5 août 1657, à Ville-Marie. Il n'est pas seigneur. Il est témoin. Chez le notaire Jean de Saint-Père, sa signature apparaît à côté de celle d'hommes qui bâtissent une île à la hache. La même année, son nom est couché sur un autre registre, celui de la milice de Maisonneuve, 10e escouade. On lui confie un mousquet parce qu'on lui fait confiance.

C'est là que commence la légende des 4 métiers.

D'abord tailleur d'habits. Parce qu'à La Rochelle, on apprend à coudre avant d'apprendre à lire. Puis fermier, parce qu'à Montréal, si tu ne cultives pas, tu ne manges pas. Il défriche à la Rivière des Prairies, là où la terre est noire et lourde.

Puis marchand. Il comprend que la fourrure paie mieux que le blé. Il troque, il négocie, il apprend la langue des alliés.

Enfin meunier. Le métier le plus respecté. Quand tu tiens le moulin, tu tiens le pain de tout le village.

Un homme aux 4 métiers, c'est un homme qu'on ne peut pas abattre avec une mauvaise récolte.

Le 18 juin 1665, le Saint Jean Baptiste de Dieppe entre dans Québec. À bord, une jeune femme de Sedan, dans les Ardennes. Anne Brandon. Née le 28 août 1634, orpheline elle aussi, Fille du Roy. Elle a traversé l'Atlantique avec une cassette et un courage qui vaut toutes les dots.

Pierre la voit. Il a 31 ans. Elle en a 30. Deux orphelins qui ont survécu à l'océan. Ils se marient le 17 novembre 1665 dans la petite chapelle de l'Hôtel Dieu à Montréal.

Vingt quatre ans de paix relative. Une maison qui fume. Au recensement de 1681, le recenseur note, Pierre Dagenais 50 ans, Anne Brandon 50 ans, 5 enfants vivants, Michel 16 ans, Françoise 14 ans, Cécile 12 ans, Pierre 8 ans, Élisabeth 6 ans. C'est une belle ligne dans un vieux registre. C'est toute une vie.

Et puis août 1689

Après Lachine, la peur remonte le fleuve comme une marée noire. Le 9 août, à la Rivière des Prairies, les maisons isolées sont attaquées. Celle de Pierre et d'Anne brûle. Les deux fondateurs tombent ce jour là. Les survivants réfugiés au moulin les enterrent comme ils peuvent.

On pourrait croire que l'histoire se termine dans la cendre.

Elle commence

Dans la maison, il manque un nom sur la liste des morts. Pierre II. Né en 1672. 17 ans. L'enfant qui a vu sa maison brûler.

Six ans plus tard, le 30 avril 1695 à Pointe aux Trembles, ce garçon s'avance devant le prêtre et épouse Marie Drouet. Il n'a rien, sauf un nom à porter.

S'il ne l'avait pas fait, aucun de nous ne s'appellerait Dagenais aujourd'hui.

De La Rochelle à Ville Marie, il n'a pas été un héros de monument. Il a été mieux que ça. Un homme aux 4 métiers qui a tenu une famille debout assez longtemps pour qu'elle traverse trois siècles.

Connais tu des Dagenais qui ignorent cette histoire ? Tague-les en commentaire.

Sources pour vérification :