Il s'appelait Pierre Dagenais dit Lépine.
Né le 17 septembre 1634 à La Rochelle, paroisse Saint-Sauveur, fils d'Arnaud Dagenais et d'Andrée Poulet. Orphelin jeune, il quitte la grande porte du Vieux Monde ouverte sur le Nouveau Monde.
On le retrouve à 23 ans à Ville-Marie, le 5 août 1657, témoin chez le notaire Jean de Saint-Père. Il est déjà milicien de la 10e escouade de Maisonneuve. Tailleur d'habits, fermier, marchand, meunier. Il apprend à survivre.
Le 18 juin 1665, un bateau de Dieppe arrive à Québec. À bord, Anne Brandon. Née le 28 août 1634 à Sedan dans les Ardennes, orpheline champenoise, Fille du Roy. Pierre l'aime et la conduit à l'autel de la chapelle de l'Hôtel-Dieu à Montréal le 17 novembre 1665.
Pendant 24 ans ils bâtissent tout. Une maison de planches, une terre, une famille. Au recensement de 1681, ils reçoivent le recenseur avec fierté, 50 ans tous les deux, avec leurs 5 enfants vivants, Michel 16 ans, Françoise 14 ans, Cécile 12 ans, Pierre 8 ans, Élisabeth 6 ans.
Puis la vie les frappe. Michel, l'aîné, 21 ans, est inhumé à la Rivière-des-Prairies le 17 octobre 1686.
Et arrive août 1689
Après le massacre de Lachine, les Agniers alliés aux Hollandais de New York remontent vers Lachenaie en passant par la Rivière-des-Prairies. Le 9 août, ils exterminent Pierre Dagenais et Anne Brandon, son épouse, ainsi que plusieurs voisins et brûlent leurs maisons. Les survivants, réfugiés avec le curé dans le moulin, enterrent leurs corps.
Tout aurait dû s'arrêter là.
Mais il restait Pierre II. Né en 1672. 17 ans en 1689. Seul à porter le nom. Le 30 avril 1695 à Pointe-aux-Trembles, il épouse Marie Drouet et lui donnera une descendance féconde. C'est lui qui transmet seul le nom Dagenais.
Si vous vous appelez Dagenais aujourd'hui, où que vous soyez en Amérique, vous venez de ce garçon de 17 ans qui a tout perdu un matin d'août et qui a choisi de reconstruire.
Partagez en commentaire votre branche. De quel enfant de Pierre II descendez vous ? Faisons revivre leurs noms.
Sources principales :
2. Blogue Les familles Dagenais en Amérique, recherches sur Pierre Dagenais dit Lépine
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