Introduction :
Les livres d'histoire résument souvent les grandes vagues de colonisation à des dates et des cartes fléchées. On oublie trop vite la réalité physique, brute et terrifiante, de ce qu'était une traversée transatlantique au XVIe siècle. Pour nos ancêtres, monter à bord de navires en bois comme La Grande Hermine s'apparentait à un saut dans le vide.
Imaginez une nuit d'encre sur l'Atlantique Nord. Une tempête fait rage, les éclairs déchirent le ciel et des vagues géantes submergent le pont. Pour ne pas être emporté par les eaux glaciales, un homme s'accroche de toutes ses forces au bastingage, le corps ceinturé par une simple corde de chanvre.
Cet homme, c'est peut-être votre ancêtre. Dans cet article, nous plongeons dans l'enfer quotidien de ces traversées : entre la promiscuité étouffante de l'entrepont, la menace constante du scorbut et le courage surhumain qu'il a fallu à ces pionniers pour atteindre les rives du Saint-Laurent.
Bienvenue à bord !
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